三月も桜の便りが各地で聞かれる頃となり、「つれづれ」も久々の投稿となってしまいました。
お彼岸の墓参りや、近所での早春の花のスケッチなどはしていましたが、山に出かけるのは久しぶり。足慣らしも兼ねていつもの山仲間Iさんと秩父の蓑山を訪ねました。
ここは桜の名所で山頂付近には駐車場もある「美の山公園」として整備され、シーズンには大変な人気のようです。が、この日はまだ秩父の春浅く花らしい花もない中、山麓から静かなハイキングを楽しんだのでした。
それにしても貸切で人が全然おらず静かすぎる、と思っていたのですが・・・
ややっ！なんだ、なんだ？
途中の車道出合でも消防の配水車を見かけたりしていましたが、シーズン前の消防点検くらいに思っていました。が、山頂近くまで来て初めて付近が山火事だった事を知り、ビックリ。
どうりで登っている時にもカンカーンと鐘の音やサイレンも聞こえていました。まさか美の山公園で山火事発生だったなどと露知らず、だから人にも殆ど出会わなかったし、車での来場もなかったのです。どうやら出火は前夜だったそうで、幸いにもすでにほぼ鎮火した後のようでした。しかしこれが消防車が入れ、水の補給もできた公園だったからよかったものの、さもなくば人家密集地帯の山火事になっていたかもしれません。
散策路脇の藪は黒焦げ状態でした。それが風向きで下の方に延焼していましたが、幸いにも消火活動にて消し止められたようです。
これは延々と繋いだホースの現場写真ですが、古い木株などは燃えて真っ黒になっています。素人目にも散策路際から人為的な（タバコとか？）出火ではないか…と想像するのですが、実際の原因は何だったのでしょう。
とにかく無事消火され（その時点では完全鎮火ではないとのことでしたが）本当によかったです。はるばる出かけた秩父の低山ハイキングが思わぬハプニング遭遇で忘れがたいものになりました。また今度は本当の花の季節に訪ねてみたいです。
